기아가 오는 2025년 첫 중형 ‘PBV(목적기반 모빌리티)’인 ‘PV5’를 출시할 것으로 예고한 가운데, 글로벌 승차공유 서비스 기업 우버(Uber)와 함께 파트너십을 체결, 사업 확대를 위한 첫발을 내디뎠다.

성황리에 개최 중인 미국 ‘CES 2024’ 박람회 기아 전시관에서 진행된 이번 협약식에는 윤승규 기아 북미권역본부장 부사장과 김상대 기아 PBV 비즈니스사업부장 전무, 수잔 앤더슨(Susan Anderson) 우버 글로벌비즈니스사업부장, 아제이 달비(Ajay Dalvi) 우버 글로벌사업개발담당, 니싯 쿠마(Nishith Kumar) 우버 글로벌사업개발 이사 등 양사 주요 관계자들이 참석한 가운데 진행됐다.

이번 협약에 따라 기아는 오는 2025년 양산 예정인 중형 PBV 모델인 ‘PV5’을 우버에 공급할 예정이다. PBV 전용 EV 플랫폼이 최초 적용된 PV5는 기존 승용 택시 모델보다 넓은 공간과 뛰어난 거주성이 장점이다. 여기에 오픈형 인포테인먼트 시스템을 적용한 드라이버 전용 어플리케이션이 탑재되며, 탑승객의 편의를 위한 개인 맞춤형 이동 환경도 제공한다.

양사는 소프트웨어와 데이터, AI에 기반, 사용자 중심의 솔루션을 지속 개발 및 제공하기 위한 협력도 이어 나갈 계획이다. 우선 PBV 전환에 따른 우버 드라이버의 불편함을 해소하기 위해 글로벌 충전 네트워크를 활용한 공공 및 홈 충전 인프라 보급에도 적극 협력하고 충전소와 차량 데이터 분석을 바탕으로 최적의 운행 패턴 및 충전 경로 등을 제안하는 소프트웨어 개발도 함께 추진한다.

기아는 이번 우버와의 파트너십으로 다양한 요구사항을 반영한 맞춤형 차량을 개발함으로써, PBV의 가치와 역할을 증대시킴과 동시에, 개별 고객에게 비즈니스 환경에 최적화된 토탈 모빌리티 솔루션을 제공하겠다는 목표 달성에도 기여할 수 있을 것으로 내다보고 있다.

윤승규 기아 북미권역본부장은 “이번 우버와의 파트너십을 통해 업계를 선도하는 하드웨어 기술과 수준 높은 소프트웨어 및 서비스로 모빌리티 경험을 향상시키고자 한다”라며, “기아 PBV는 미래 모빌리티 산업의 교두보 역할을 하게될 것이며, 양사가 추진하는 전동화 및 지속가능성 목표를 성취하는 데 기여할 수 있을 것”이라고 말했다.

수잔 앤더슨(Susan Anderson) 우버 글로벌비지니스사업부장은 “기아와의 모빌리티 관련 인사이트 공유 및 협력을 통해 더 많은 우버 플랫폼 사용자들에게 업무 생산성 향상과 총 소유비용 최적화 효과를 제공하고, 이를 통해 EV 전환이 촉진되기를 희망한다”고 전했다.

한편, 기아는 이번 CES 2024 미디어 데이에서 이동수단의 혁신을 이끌 미래 핵심사업으로 ‘PBV’를 제시, 차별화된 PBV를 통해 미래 모빌리티 시장을 선도하는 기업으로 거듭나겠다는 계획을 밝혔다.