지난 해 국내 버스시장은 중·소형 버스시장의 경쟁으로 점철된 한 해였다. 대우버스, 중국의 한국법인인 선롱버스코리아 등 현대의 독주에 제동을 걸 대항마들이 속속 등장하면서 중·소형 버스시장은 활기를 띄었으나 전반적인 경기침체의 영향으로 버스시장이 큰 빛을 보지 못했다. 이런 상황에서 해를 넘긴 올해의 버스시장은 어떤 이슈들이 있을까? 서울시가 올해부터 도입되는 시내버스에 대해 차량개선을 실시하겠다고 밝혀 개선이 이루어질 것으로 보이고 꾸준히 제기돼온 온 저상버스 부족에 대한 공감대가 형성되면서 저상버스 보급이 활기를 띌 것으로 보인다. 국내 버스업체들은 신모델 출시보다는 기존모델 판매에 주력하겠다는 입장이다.

서울시, 편의장치 중심 시내버스 개선
지난해 서울시의 시내버스 차량개선 계획 발표로 올해부터 도입되는 버스에 대한 차량개선이 이루어질 것
으로 보인다. 서울시가 발표한 계획에 따르면 버스에 각종 편의장치와 에어서스펜션 등이 도입될 예정이다. 버스업체 관계자는 “현재 출시될 차량에 대한 정확한 스펙은 서울시와 협의 중이며 이에 대해 곧 정확한 내용을 발표할 것”이라고 밝혔다.

또한 앞으로 운행되는 모든 버스는 최고속도제한장치가 시속 80km/h로 낮춰지고 도입되는 모든 차량에 신품타이어를 장착하게 된다. 이에 따라 버스업체들은 새로운 기준에 맞춘 버스를 곧 발표할 예정이다.

<서울시의 차량개선 계획안>

항    목	내                     용
구동장치	고속도제한장치 - 80km/h로 하향조정  어서스펜션 장착 – 의무화
내부장비	성능 히터 추가장치 – 무시동히터 도입  내조명 – LED로 전면교체  통약자 배려 – 휠체어 고정장치, 안전바 개선
소모성 부품	품타이어 채택 – 재생타이어 사용금지

지자체별 저상버스 보급 확대
지자체별로 교통약자 이동편의를 위해 가장 시급한 문제인 저상버스 보급 확대에 나설 예정이다. 국토부는 지난 3월 ‘제 2차 교통약자 이동편의 증진계획’을 고시하고 각 지자체별로 대책을 세울 것을 지시했으며 이에 따라 지방자치단체들은 조례 등을 발표하며 저상버스 확대가 2016년까지 꾸준히 이루어질 것이라고 발표했다. 하지만, 지자체마다 예산부족과 도로사정 등을 이유로 도입을 미루고 있는 곳도 있어 확대가
시급하다.

현재 국내에서 판매되고 있는 저상버스는 대우버스와 현대버스의 2개 제품군으로 모두 압축연천연가스(CNG)버스다. 자동변속기를 탑재한 저상버스가 일반버스에 비해 더 안전하다는 평가를 받으며 저상버스가 점차 확대될 것으로 보인다.

<지자체별 저상버스 도입현황>